Herbicida topramezone: una nueva alternativa para el manejo post-emergente de malezas problema en el cultivo de caña de azúcar en Tucumán

Abstract

Entre los factores bióticos, las malezas constituyen uno de los principales componentes del agroecosistema cañero que interfieren en el desarrollo y productividad de este cultivo. Cynodon dactylon y Sicyos polyacanthus (n.c. grama bermuda y tupulo, respectivamente) son las principales malezas presentes en el cultivo de caña de azúcar en Tucumán. En la actualidad, el control químico es el método más utilizado a nivel mundial para enfrentar esta problemática. Topramezone es un nuevo herbicida post-emergente selectivo de reciente registro para el cultivo de caña de azúcar, que se caracteriza por su bajo Coeficiente de Impacto Ambiental (EIQ de campo= 0,9) y además posee un mecanismo de acción (Grupo 27 de HRAC) poco utilizado en este cultivo en nuestra región. Este herbicida es utilizado para el control de dicotiledóneas y gramíneas anuales en maíz. El objetivo de este estudio fue evaluar la eficacia del herbicida topramezone, empleado sólo y en mezcla con atrazina, sobre C. dactylon y S. polyacanthus en post-emergencia en el cultivo de la caña de azúcar, así como sus posibles efectos negativos al cultivo. Para ello, se realizaron ensayos a campo para verificar la selectividad de estos tratamientos sobre el cultivar de caña de azúcar más difundido en Tucumán (LCP 85-384). Para evaluar el efecto herbicida (EH) en grama se realizaron ensayos a campo donde esta maleza presentaba distintos grados de desarrollo y crecía en competencia con el cultivo de caña de azúcar. Una vez determinado el momento de mayor sensibilidad de la grama al tratamiento evaluado, se realizaron cinco años de ensayos replicando la misma condición de crecimiento de la grama, pero sin competencia del cultivo, para poder comprobar que la eficacia observada a campo era consistente. A su vez se realizaron tres años de ensayos para evaluar si topramezone, empleado sólo y en mezcla con atrazina, brinda un efecto similar o superior al del tratamiento convencional usado para el control de tupulo. Los resultados obtenidos evidenciaron que ninguno de los parámetros productivos evaluados (tenor relativo de clorofila, altura, población, peso unitario de tallos, producción de caña y azúcar teórico recuperable) fueron afectados por el tratamiento recomendado de topramezone 33,6 g. i.a. ha-1 + atrazina 0,9 kg. i.a. ha-1 , considerándolo por tal motivo como selectivo para el cultivo de caña de azúcar. Con respecto a grama, se determinó que la mejor estrategia de control es la aplicada durante el establecimiento temprano de la maleza (plantas regeneradas por propágulos pequeños), situación que encontramos en los lotes de caña planta; una vez que la grama se establece el control resulta ineficiente. El tratamiento topramezone 33,6 g. i.a. ha-1 + atrazina 0,9 kg. i.a. ha-1 otorgó el mejor EH sobre C. dactylon, presentando el menor peso seco aéreo y la menor área verde cubierta a los 40 días después de la aplicación (DDA). El mismo tratamiento también fue altamente efectivo para el control de S. polyacanthus, alcanzando niveles de control equivalentes al tratamiento convencional para esta maleza (atrazina + fluroxipir). La ausencia de toxicidad a la dosis registrada para el cultivo y el eficiente control de las malezas consideradas problema para la caña de azúcar, convierte al herbicida topramezone, en mezcla con atrazina, en una herramienta química con un elevado potencial para el manejo post-emergente de malezas en este cultivo, aportando un mecanismo de acción distinto a los usados habitualmente en este cultivo, con un menor impacto ambiental y amplio espectro de malezas controladas.