Historia natural y ecología conductual de moscas de la fruta (Díptera : Tephritidae) en el noroeste argentino

Resumen

Los miembros de familia Tephritidae son conocidos como “verdaderas moscas de la fruta” y constituyen un grupo diverso de dípteros que han recibido especial atención debido a que varios miembros son importantes plagas de cultivos frutihortícolas a nivel mundial. La mayoría son fitófagos y muchos de ellos, frugívoros que desarrollan distintas estrategias en sus historias de vida, encontrando especies polífagas, estenófagas y monófagas. La evolución de tales estrategias se encuentra estrechamente ligada a la distribución espacial y temporal de sus frutos hospederos, sincronizando su ciclo de vida de acuerdo a la disponibilidad de los mismos. En consecuencia, varios grupos son utilizados como sistema modelo para demostrar la viabilidad y frecuencia de procesos de especiación simpátrica. En Argentina, los registros de tefrítidos muestran que una gran diversidad de especies se encuentra en el Noroeste, especialmente en la ecorregión de Las Yungas. En la presente tesis, se estudian dos especies polífagas ampliamente conocidas, Ceratitis capitata y Anastrepha fraterculus, para las cuales se determinan aspectos demográficos relacionados al establecimiento y la explotación de hospederos nativos y exóticos en ambientes urbanos y periurbanos. Asimismo, se tiene en cuenta a la interacción simbiótica entre adultos de C. capitata con la microbiota bacteriana de su tracto digestivo y su influencia en el comportamiento sexual como otra variable ecológica. Los resultados obtenidos permiten comprender con mayor profundidad aspectos sobre la biología y la ecología de estas especies en Tucumán, constituyendo información importante para la implementación y desarrollo de esquemas de manejo y control de estas plagas. Adicionalmente, una vez registrada la presencia de A. fraterculus y A. schultzi, dos especies simpátricas que explotan un mismo hospedero nativo, se evaluaron los factores de aislamiento reproductivo pre y postcigótico. Otros grupos de tefrítidos poco conocidos estudiados en la presente tesis son Rhagoletotrypeta pastranai y Rhagoletis blanchardi, los cuales pertenecen a géneros de los que se carece información sobre su biología básica, ecología y etología, por lo cual, se llevaron a cabo estudios para obtener información sobre tales aspectos, determinando el tipo de estrategia reproductiva de defensa por el recurso que utilizan y el desarrollo de una dormancia pupal para atravesar condiciones climáticas adversas. A su vez, estos aspectos podrían contribuir a un mejor entendimiento de grupos taxonómicos emparentados que tienen importancia económica como ser el género Rhagoletis. Los resultados se discuten desde un punto de vista ecológico y evolutivo, teniendo en cuenta como las distintas historias de vida son seleccionadas por fuerzas evolutivas causadas por factores externos, es decir, el ambiente físico y las interacciones intraespecíficas, y también internos como las interacciones con bacterias simbióticas. Para concluir, se destaca la importancia que tiene llevar a cabo estudios de ciencia básica que amplíen el conocimiento sobre la diversidad en nuestra provincia y, además, por un lado, que contribuyan al entendimiento de conceptos teóricos complejos como ocurre con los procesos de especiación, y por otro, que pueden ser aplicados con propósitos de conservación y/o al desarrollo de métodos de control de especies plaga amigables con el medio ambiente.

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