Aspectos morfológicos del órgano vomeronasal en el lagarto Tupinambis merianae

Abstract

El órgano vomeronasal (OVN) es una estructura sensorial presente en la mayoría de los vertebrados terrestres, involucrada en la detección de feromonas asociadas a comportamientos sociales y reproductivos. Este trabajo describe aspectos morfológicos del OVN y los conductos asociados en el lagarto Tupinambis merianae. Para su estudio, ejemplares de ambos sexos y varias edades fueron anestesiados y eutanizados. Las muestras del órgano fueron fijadas in situ mediante perfusión o ex situ luego de su disección. Posteriormente fueron descalcificadas y procesadas según técnicas convencionales para estudios anatómicos, histológicos y de microscopía electrónica de barrido. El OVN de Tupinambis merianae exhibe un patrón morfológico típico, conformado por un neuroepitelio bien desarrollado y un epitelio no sensorial de tipo respiratorio. Se conecta mediante los nervios vomeronasales con un conspicuo bulbo olfatorio accesorio. En la base del órgano se localizan las desembocaduras de las glándulas de Harder y los conductos propios del OVN que se abren en la cavidad bucal. Las segundas escamas supralabiales constituyen una referencia topográfica útil sobre la posición del OVN. El considerable desarrollo del OVN aparece vinculado al amplio repertorio de comportamientos reproductivos en la especie.

The vomeronasal organ (VNO) is a sensory structure present in most terrestrial vertebrates, involved in the detection of pheromones associated with social and reproductive behaviors. This paper describes morphological aspects of the VNO and associated ducts in the lizard Tupinambis merianae. For their study, specimens of both sexes and various ages were anesthetized and euthanized. The organ samples were fixed in situ by perfusion or ex situ after dissection. They were then decalcified and processed according to conventional techniques for anatomical, histological and scanning electron microscopy studies. The VNO of Tupinambis merianae exhibits a typical morphological pattern, consisting of a well-developed sensory neuroepithelium and a respiratory-type non-sensory epithelium. It connects via the vomeronasal nerves with a conspicuous accessory olfactory bulb. At the base of the organ, the mouths of the Harder glands and of the vomeronasal ducts that connect with the oral cavity are placed. The second supralabial scales constitute an useful topographical reference for the VNO location. The considerable development of the VNO appears linked to the wide range of reproductive behavior in this species.