Variación morfológica y patrones de crecimiento postmetamórfico de falanges terminales en especies de Leptodactylidae e Hylidae (Anura)

Abstract

Los anuros poseen una configuración esquelética especializada para la locomoción saltatoria. Sin embargo, presentan diversos modos de locomoción y han colonizado una amplia variedad de microhábitats. La metamorfosis implica transformaciones profundas, lo que hace necesario examinar los patrones de variación asociados para comprender los procesos que modelan la ontogenia del esqueleto. Estudios previos sugieren que durante la etapa postmetamórfica ocurren modificaciones esqueléticas regidas por procesos como alometría y pedomorfosis. Dentro del sistema esquelético, la morfología de las falanges terminales en ciertas especies se vincula con los hábitos ecológicos. Los estudios descriptivos de falanges terminales de anuros suelen basarse en el dedo IV, por lo que aún se desconoce si existe variación significativa entre los dígitos. Este estudio tuvo como objetivos: evaluar los patrones de crecimiento postmetamórfico de las falanges terminales del dedo IV de las manos en especies de anuros, para identificar si corresponden a un crecimiento alométrico o isométrico; y evaluar la variación morfológica de las falanges terminales de manos y patas en especies con distintos modos de locomoción y microhábitats. Se trabajó con dos especies de Leptodactylidae y cuatro especies de Hylidae. Los patrones de crecimiento fueron analizados mediante una regresión multivariada entre forma y tamaño, mientras que la variación morfológica fue analizada mediante morfometría geométrica y análisis de componentes principales. Los resultados evidenciaron una trayectoria levemente alométrica positiva en el crecimiento ontogenético, consistente en todas las especies evaluadas. En adultos, se encontraron diferencias entre las falanges terminales de los distintos dígitos de la pata de Hylidae, y diferencias entre las falanges de manos y patas en Leptodactylidae. El patrón de crecimiento, i.e. alometría débil, podría contribuir a preservar la funcionalidad durante el desarrollo, mientras que la variabilidad morfológica de las falanges terminales podría estar asociada a la función de cada autopodio y al rol de los dígitos durante el salto.